已是深夜，宁安城里却灯火通明，好几处的房屋都燃起了熊熊的大火，不断有惨叫声和哭嚎声响彻夜空。街上到处游荡着三五成群身着铁衣的兵士，时不时狂笑着追着惊惶的平民百姓从火光下路过。
唯有城北漆黑一片，只因此处是贫民所呆的地方。而在贫民区最肮脏破烂的角落里，有一间屋顶破了个洞的茅屋，一个衣衫褴褛的七八岁孩子正守在铺于地上的破席旁边，看着破棉被里的枯瘦老人悄悄抹着眼泪。昏沉的月光照在老人面上，竟是一片灰色！
一会儿，老人悠悠醒转，浑浊的眼睛看到了坐在身边的小孩儿，想抬起手来摸摸他的头发，才发现自己已经没有了力气。
“清……咳咳，清欢……”老人气若游丝地唤了一声。
小孩儿忙扑到他的面前，急声问道：“老头儿，你感觉好些没？”
“傻孩子！”老人面带责色地看着他：“城都破了，你怎么还没走！”
“我、我……”小孩儿嗫嚅两声，却一脸倔强地说：“你在这儿，我哪儿都不去！”
“糊涂！糊涂！”老人气得大喘起来，脸上闪过一缕红晕，竟是突然精神了般，一下坐了起来。小孩儿赶紧过去扶他，却被他使劲往外推：“快走！快走！你这破孩子怎地就不听话，老头儿我马上就要死了，你还管我做甚！”
小孩儿紧眠着唇，不肯说话，也不肯走。
老人无奈，知道说了也没用，还是趁着自己还有最后一口气交待好后事吧。他颤颤巍巍地伸手进怀里，摸出一本纸质发黄的书：“拿……拿着！这是我祖传留下的神书，你收好了。”
小孩儿接过书，却只是顺手塞进自己怀里，着急地道：“老头儿，快睡下！别多说话，免得伤了精神。”
老人轻轻地摇了摇头：“再不说就没机会了！你一定要把书收好了，这本神书是我柳家祖上传下来的，据说照着书里修炼后可以长生不死，成神成仙。本想等你长大再给你，谁知这么快……你记着，这书不要让外人看到，免得招来杀身之祸！拿着快走吧，到庆城去！”
见小孩儿点头了，他才叹息一声：“快走吧孩子，当年在破庙里捡到你也是我俩的缘份。我养了你四年，给了你活命的机会，后来我瘫了，你四岁就开始天天跟着一群大乞丐头子抢吃食，也养了我四年，现在又给我送终，已经还了恩情。以后咱桥归桥路归路，咳咳……”
他脸上的红晕在快速地消散，气息极速微弱下去，目光溃散地望着屋顶：“想我柳元城少年富贵，也曾鲜衣怒马，后来为求修仙散尽一切家财，老了竟沦为乞丐。哈哈哈，一切都是命啊……”
声音渐渐微弱下去，直到一切归为平静。
小孩儿呆呆地看着他浮上死灰的老脸，脸上泪痕满面，却没有发出一点声音。那种无言的悲痛更加催人断肠。
一会儿，渐渐停止流泪的小孩儿脸上浮现坚定的神色，他跪在老人身边，用棉被把他枯瘦的身体都包裹起来，艰难地拖到了墙角，拿来一些稻草严严实实地盖上去，然后跪下“砰砰砰”地嗑了三个响头，便不再停留，转身就出了破茅屋，小小的身影消失在夜色中。
小孩儿，大名柳清欢，从出生就被遗弃，被老乞丐柳老头捡到，从小就在宁安城的乞丐窝里讨生活。如今长到八岁，身量却瘦弱得像六七岁
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