宛城之战仍在继续，但曹操已然顶不住压力，对孙刘罢兵的行为十分愤怒。
时见魏公府。
须发花白的曹操端坐在席位上，身旁的谋士多数换了新人，荀攸逝世，而程昱老迈，颖川失才的困局逐步显现。
“宛城之争已成水火，陈留王步步紧逼，若宛城有失，魏之基业危矣。”曹操说的平静，但形势迫在眉睫，大魏没了这二十万大军，如何与汉帝抗衡。
“明公，此战胜负不在南阳，而在江陵，若张辽无兵可派，前将军也可与马超一战。”
堂前走出一员文士，正是当年与诸葛亮一同辅佐刘基的汉氏宗亲刘晔。
“子扬有何高见”曹操对刘晔颇为信任，在曹操眼中刘晔除了有些圆滑之外，其才可堪大用。
“明公可派使入江东，向孙权言明利弊，让其拖住张辽兵马。”
“若孙权推脱呢”
“九江、庐江二郡可无江水天险啊，明公以为如何”刘晔言下之意，孙权只要敢不出兵，那曹操调转枪头去打他，曹操打不过汉帝，收拾个孙权还是绰绰有余。
“哈，好何人愿去劝说吴侯啊”曹操抬手问道。
“在下愿往。”
蒋济，字子通，楚国平阿人氏，初为楚国计吏，后由徐州刺史梁习推荐入朝，知军略，晓政事，是位全才人物，为人气节慷慨，忠勇奋发。
“嗯，子通前去，定可促成。”
春正月，蒋济入秣陵，与江东文武会于堂中，劝说孙权再攻南郡，孙权以兵寡粮少推脱，蒋济即言九江兴兵威胁孙权，孙权大怒，唤来刀斧手，架刃于蒋济脖颈。
但蒋济面不改色，依旧侃侃而谈，孙权无奈只得称赞蒋济好气节，而后应下了出兵之事。
二月，孙权亲赴豫章，调集五万兵马入江夏，合江夏之兵，号称十万众。
而张辽并没有察觉到南郡之危，且应马超所请，不断向南阳增兵，至月末，江陵城只剩七千甲士。
三月，孙权乘艨冲，领大舡，横江数十里，过夏口，走沙羡，二占南郡华容，等汉卒反应过来时，江东十万大军压上江陵北岸，满江见船，遍地为卒。
探马得知，即入城通禀。
时见府堂。
“报江东大军压向江陵，观势有十数万众”
“什么军报可准确”文聘惊愕起身，快步走至探马身前。
“千真万确，皆是在下亲眼所见。”
“将军，这”文聘拱手看向端坐于席的张辽。
“嗯，孙权应是想要拖住镇南营兵马，减缓曹操颓败之势，此乃情理之中的事。”张辽冷静分析道。
“可我军已然北进，这江陵城如何作守”文聘再问。
“死守非良策，若等孙权围了江陵城，我等只有死路一条，唯有主动出击，才得生机。”张辽在枹罕受一次围，明白依靠他人多存绝望，无论是江夏兵，还是武陵卒都不可能在两三日内到达江陵城，坐以待毙不是张文远的性恪。
“将军”文聘欲言又止，失城可重夺，但没了性命一切皆无。
“哈哈哈十万而已，本将一骑破之，你且安心守城。”张辽说话间双手微微颤抖，多年未曾冲阵，全身难抑兴奋之感。
“是，将军。”
是夜，张辽命人推着肉食酒菜去了军营。
片刻后，梁兴一众将领整军于营中操练场，张辽独坐于点将台下的
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